 Degeneração macular relacionada à idade
Oftalmologistas chamam a atenção para a doença, que atinge um em cada quatro indivíduos acima dos 60 anos. Só no Brasil, já são quase três milhões de pacientes com a visão central prejudicada e o comprometimento da qualidade de vida
POR ANDRÉ BERNARDO
Para alguns, a degeneração macular relacionada à idade (DMRI) provoca uma espécie de "nuvem escura" na frente da vista. Para outros, mais parece um "borrão de tinta". Os portadores de degeneração macular podem até discordar quanto à melhor metáfora para ilustrar o incômodo que sentem, mas concordam em um ponto: a doença, que atinge 30 milhões de pessoas em todo o mundo - quase 3 milhões só no Brasil -, chega a comprometer a qualidade de vida.
"A degeneração macular é a doença oftalmológica de maior prevalência entre indivíduos acima dos 60 anos. A estimativa é que 25% da população nesta faixa etária apresente algum grau da doença", alerta o oftalmologista Walter Takahashi, chefe do Setor de Retina da Universidade de São Paulo (USP), acrescentando que a mácula é o nome dado a uma pequena membrana da retina. Embora tenha pouco mais de 2 milímetros de diâmetro, é responsável pela visão central.
"A mácula é a parte da vista que capta os detalhes com mais clareza e precisão", resume o oftalmologista Eliezer Benchimol, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), no Rio de Janeiro. "E a que dá também a visão de cores", completa. Como sua principal atribuição é proporcionar uma visão mais nítida e detalhada, os portadores da doença costumam encontrar difi- culdade na hora de executar tarefas simples, como ler jornal, jogar cartas ou fazer tricô.
DOENÇA SILENCIOSA
"A degeneração macular é uma doença silenciosa. No começo,não causa coceira ou vermelhidão. Quando o paciente nota alguma diferença, já pode ser tarde demais", ressalva o oftalmologista Ricardo Japiassú, da Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBO). Na maioria dos casos, os portadores da doença relatam embaçamento da visão, distorção das imagens ou perda da cor. Há quem reclame, também, de formação de pontos negros e da sensação de visão dupla.
Ao contrário do glaucoma - que atrapalha a visão periférica -, a degene ração macular prejudica a visão central. Para onde quer que olhem, os portadores da doença são implacavelmente perseguidos por uma espécie de "nuvem escura" ou "borrão de tinta". A visão periférica, no entanto, não é afetada. "Os portadores de degeneração macular não chegam a ficar cegos, mas perdem a visão central. Muitos precisam aprender a usar a visão periférica", observa Benchimol.
A degeneração macular é multifatorial. Ou seja, é uma doença provocada por muitos fatores. O principal, como o nome diz, é a idade. Segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia, cerca de 10% da população entre 65 e 74 anos sofre de degeneração macular. Esse número tende a subir para 25% em pacientes acima dos 75. "Quanto mais avançada a idade, maior a incidência", afirma o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, do Instituto Penido Burnier, em Campinas (SP).
Ao contrário do glaucoma, que atrapalha a visão periférica, a degeneração macular prejudica a visão central, como uma espécie de borrão de tinta
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