1 POR QUE ELE É TÃO PERIGOSO?
O melanoma é um tipo de câncer que tem origem nos melanócitos, células localizadas na epiderme (camada mais superficial da pele) e que produzem o pigmento que dá cor à pele. Ele é considerado um dos mais graves tumores, porque, muitas vezes, pode passar despercebido (ser confundido com uma pinta) e por sua capacidade de produzir metástase, ou seja, de espalhar células doentes para o organismo e acometer outros órgãos.
2 QUEM ESTÁ MAIS SUSCETÍVEL À DOENÇA?
Apesar de ser o tipo de câncer mais freqüente em adultos jovens, de 20 a 30 anos, ele pode fazer vítimas de qualquer idade, inclusive crianças, e de diferentes tipos de pele, até mesmo morenos e negros. Mas algumas pessoas têm, sim, maior risco de desenvolver a doença: indivíduos com pele clara que sofreram uma ou mais queimadura solar na infância, pessoas com nevos displásicos (lesões pigmentadas preexistentes na pele) e aqueles que apresentam mais de 50 pintas.
3 QUAIS OS RISCOS DO SOL E DO BRONZEAMENTO ARTIFICIAL?
O bronzeamento artificial por radiação ultravioleta tipo A (UVA) é muito perigoso, pois é cinco vezes mais prejudicial do que a radiação solar do meio dia, em um dia quente de verão. A proteção solar deve ser feita desde a infância, pois os raios ultravioletas (UVA e UVB) têm efeito cumulativo. Estudos indicam que cerca de 80% da exposição solar cumulativa ocorre antes dos 18 anos, porque o comportamento das crianças e adolescentes facilita a exposição excessiva ao sol e, conseqüentemente, às queimaduras solares. No entanto, quando elas ocorrem em crianças de pele clara e sensível, há maior probabilidade de melanoma na fase adulta.
4 HÁ CURA PARA O MELANOMA?
Se for diagnosticado no início, e o tumor estiver restrito à epiderme, a retirada cirúrgica completa de toda a lesão garante o controle da doença, e as chances de cura ficam em torno de 95%. Porém, já no melanoma avançado, que atinge camadas mais profundas da pele, o tratamento e a possibilidade de cura variam de acordo com o nível de invasão do tumor. Quando não é tratado em tempo, há risco de atingir outros órgãos e levar à morte.
5 A CIÊNCIA NÃO TEM OFERECIDO NOVAS ARMAS DE COMBATE?
A terapia gênica (uma estratégia terapêutica que utiliza a técnica de transferência de material genético na tentativa de curar doenças), assim como o uso de vacinas ainda são métodos de tratamento experimentais. Portanto, até o momento, não há qualquer eficácia comprovada. Isso impossibilita o seu uso para tratar o melanoma.
6 COMO RECONHECER O PROBLEMA EM TEMPO?
É importante ter em mente que a cura do melanoma (e dos outros tipos de cânceres de pele) está diretamente relacionada com a prevenção. As pessoas também precisam se conscientizar quanto à importância real dos cuidados para evitar queimaduras solares na pele, o que já minimiza bastante os riscos. O acompanhamento dermatológico regular e, quando necessário, o mapeamento adequado das pintas podem salvar vidas. Ao se perceber uma lesão suspeita na pele, tais como manchas, feridas, verrugas ou mudanças na forma, na cor ou no tamanho de uma pinta antiga, procure imediatamente um médico.
7 HÁ ALGUMA RECOMENDAÇÃO ESPECIAL EM RELAÇÃO AOS CUIDADOS COM OS RAIOS SOLARES?
Não. A recomendação é a mesma: usar sempre protetor solar, com fator de proteção (FPS) 15, no mínimo, e que seja reaplicado a cada duas horas. Também é fundamental que se evite a exposição ao sol nos horários de maior radiação (ou seja, entre às 10 horas e 16 horas). É importante, ainda, usar guarda-sol, óculos escuros e chapéus ao ar livre. Todos esses cuidados evitam queimaduras e são a maneira mais efetiva de prevenção.
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