Ativa idade
A prática de atividades físicas é tão prazerosa quanto saudável e o que é fundamental: indispensável em todas as idades

POR LUCIANA FUOCO

Um estilo de vida ativo que inclua a prática de atividade física é fundamental para um envelhecimento que preserve a autonomia, a independência e a qualidade de vida. Pesquisas científicas afirmam que os exercícios praticados com regularidade reduzem em pelo menos 10% a incidência de derrames e 25% de doenças cardiovasculares.

Além disso, auxiliam no controle de doenças como hipertensão e diabetes e viabilizam maior eficiência cardiovascular. "Diversos estudos comprovam a eficácia da atividade física na melhora da cognição e memória em geral. Inclusive ajuda a diminuir a depressão", afirma a geriatra Daniela Simone Oliveira, de São Paulo.

Vale ressaltar que a taxa de mortalidade também é menor, se comparada com a de indivíduos sedentários.

Tanto os exercícios aeróbicos (natação e caminhada) quanto o treino mus cular são indicados para indi ví - duos com mais de 60 anos e têm seus benefícios comprovados. "Com a atividade física há a melhora na força dos músculos, equilíbrio, reflexo, postura, mobilidade, flexibilidade e velocidade de marcha, o que favorece a autonomia física e diminui o risco de quedas, tão freqüentes e perigosas na terceira idade", diz a médica.

Mexer o corpo ajuda também a reduzir ou manter o peso e aumentar a densidade óssea e, conseqüentemente, melhorar quadros de osteoporose e diminuir o perigo de fraturas.

A perda da flexibilidade e principalmente da força com o passar dos anos pode ser responsável por provocar muitos dos acidentes domésticos. As possíveis causas estão associadas à inevitável queda da liberação dos hormônios como a testosterona (nos homens), progesterona e estrogênio (nas mulheres) e o GH, o hormônio do crescimento (em ambos os sexos). Além disso, estudos mostram que ocorre diminuição do número de fi- bras musculares, particularmente as que são ligadas à produção de força, velocidade e potência. "O treinamento com pesos ou musculação reduz a perda de força durante o envelhecimento e, independentemente da idade, pode ajudar até a aumentá-la, pois o exercício produz um estímulo capaz de multiplicar a liberação destes hormônios", afirma Marcelo Ortiz, diretor do Instituto BR Esportes, ONG destinada à promoção de exercício físico para idosos, de São Paulo.

Entre os jovens, o pico de força ocorre dos 20 aos 30 anos de idade e diminui lentamente nos 20 anos seguintes. Entretanto, há uma queda mais drástica após os 60 anos, chegando a 2% ao ano - e entre os 70 e 80 anos pode chegar a 30%.