Os jovens, em geral, têm uma tendência a manifestar suas emoções mais pela ação do que pela palavra. Por isso mesmo, os pais devem estar sempre atentos ao comportamento dos filhos. Às vezes, atitudes que consideramos normais na garotada não passam de uma tentativa desesperada de pedir ajuda – e aí que pode estar escondida a depressão, entre outros transtornos psíquicos.
Na adolescência, um dos sintomas típicos de depressão é o isolamento social. Se o jovem não tem amigos, não vai a festas, não se interessa por namoros, se fecha no quarto o tempo todo e só se comunica pela internet, fique atento. Esses podem ser sinais de um pedido de ajuda.
A depressão também pode ser mascarada por problemas físicos e queixas de dores difusas e alterações de apetite que vão da voracidade sem limites até o jejum total, com o surgimento distúrbios alimentares como anorexia ou bulimia.
Alguns indivíduos deprimidos podem se sentir cansados, sonolentos e exaustos, mesmo depois de terem dormido por várias horas. Podem ainda ter alterações do sono, dormindo mais tarde do que o costume e acordando cedo demais.
Angustiadas e confusas, certas pessoas recorrem a atitudes agressivas e destrutivas. Esses comportamentos ficam mais acentuados quando, ainda por cima, existe uma baixa auto-estima, que faz o adolescente se sentir sem valor. As emoções depressivas prejudicam a saúde, levam a um fraco desempenho escolar e dificultam as relações familiares e sociais.
Se o garoto costuma se exceder na bebida todo fim de semana, essa pode ter sido a maneira que encontrou para resolver seus conflitos internos. O mesmo vale para o uso de drogas ou a sexualidade precoce ou promíscua.
Irritabilidade, dificuldade de concentração, perda do interesse em atividades que antes gostava de realizar, desesperança e culpas são sintomas da doença fáceis de notar nessa faixa etária.
O adolescente deprimido pode tentar suicídio, explícita ou veladamente, envolvendo-se em atitudes imprudentes, como acidentes automobilísticos ou uso abusivo de drogas e álcool. Por isso, muito antes de apresentar esses sinais extremos, é aconselhável que os pais procurem ajuda com profissionais capacitados para que o filho readquira a alegria de viver.