A sopa é basicamente um líquido aromatizado, servido antes de refeições sólidas para estimular o suco gástrico. O termo deriva do verbo alemão suppen (sorver), que se transformou em suppe e originou a soup inglesa, a zuppa italiana, a soupe francesa e a sopa portuguesa. De acordo com o livro Pequeno Dicionário de Gastronomia (Ed. Objetiva), de Maria Lucia Gomensoro, a sopa é um preparado europeu, desconhecido dos índios brasileiros e dos escravos negros. Da Grécia, há relatos de um caldo negro, preparado com sangue de alguns animais, vinagre, sal e ervas aromáticas. De Roma, ficou famoso o caldo de alho-poró consumido pelo imperador Nero, porque este acreditava que o alimento protegia as cordas vocais tão requisitadas durante os seus discursos. Na Idade Média, as sopas passaram a fazer parte do cardápio da maioria das pessoas, servidas sempre bem condimentadas e coloridas, graças à presença de especiarias, como açafrão e ervas.
Dicas que dão um bom caldo
Não siga tão à risca a quantidade de água indicada nas receitas das sopas. Isso deve variar de acordo com a consistência dos legumes.
Se a receita incluir leite - no caso dos cremes, principalmente -, evite colocá-lo em uma panela muito quente e fervê-lo demais. Isso pode coagular o líquido.
Utilize sempre creme de leite fresco e não enlatado.
Ao usar queijos e pimenta-do-reino, rale-os na hora.
O creme azedo, incluído em várias receitas, pode ser obtido com a mistura de iogurte natural e creme de leite sem soro ou pela adição de gotas de limão no preparo.
Jamais guarde o caldo na geladeira por mais de três dias. Depois de gelado, ferva-o novamente antes de consumir. Se quiser congelá-lo, coloque-o num recipiente próprio, leve à geladeira e depois de frio elimine a camada de gordura que se forma na superfície. Guarde o caldo no freezer no máximo por três meses. Se houver peixes na receita, o prazo de consumo deve ser antecipado para sessenta dias.
Após as sopas, o ideal é consumir uma fruta como sobremesa. Pode ser cozida com mel e canela ou in natura.
Se você deseja manter o peso, fuja das sopas creme, pois a maioria delas contém creme de leite e são supercalóricas.
A proteína de soja texturizada ou vegetal pode ser servida polvilhada sobre a sopa.