• De acordo com informações da Secretaria de Vigilância em Saúde do Ministério da Saúde, entre 1995 e 2004, foram notificados no Brasil 366 casos de febre maculosa e 102 mortes pela doença. Os registros ocorreram nos estados de São Paulo, Minas Gerais, Espírito Santo, Santa Catarina e Rio de Janeiro.
• Trata-se de uma doença febril aguda causada pela bactéria Rickettsia rickettsii que é transmitida aos animais e ao homem pelo carrapato-estrela, espécie mais encontrada no país.
• “Esses carrapatos se nutrem de sangue e, para conseguir seu alimento, picam e contaminam animais como cavalos, bois, cães e roedores (como capivaras e coelhos). A contaminação no homem também ocorre pela picada do carrapato, que transmite o micróbio por meio da saliva”, explica Vera Gattás, gerente técnica de Doenças Emergentes e Reemergentes da Secretaria de Vigilância em Saúde do Ministério da Saúde.
• Para que realmente haja a contaminação é necessário que o carrapato fique grudado na pele por no mínimo quatro horas. Por isso, as formas jovens do animal têm mais chances de transmitir a bactéria, já que passam despercebidas e conseguem ficar mais tempo fixadas.
• Uma vez no organismo a bactéria ataca as células que revestem os vasos sangüíneos do sistema circulatório, ocasionando graves distúrbios no organismo, especialmente no cérebro. Os primeiros sintomas levam de sete a dez dias para se manifestar e consistem em febre alta, dores musculares, fadiga, dor de cabeça e enjôos, além de manchas vermelhas na pele, especialmente nas mãos e pés. Se não for identificada a tempo, a doença pode levar a um quadro de infecção generalizada, com complicações pulmonares, vasculares, desidratação, coma e morte.
• Para prevenir a febre maculosa, o ideal é evitar áreas infestadas por carrapatos, usar calças compridas e blusas de manga, além de verificar constantemente se algum carrapato grudou na pele.
• Mais informações, inclusive sobre a correta remoção do carrapato da pele, caso haja este contato, podem ser obtidas pelo Disque-Saúde 0800 61-1997.
Fonte: Agência Saúde – Ministério da Saúde
