A
pontada por médicos e cientistas do mundo todo como uma das principais
vilãs do coração, a gordura trans é capaz de facilitar o depósito de LDL
(o colesterol ruim) nas paredes das artérias coronárias, reduzir a produção
do HDL (o colesterol bom) e sobrecarregar fígado e rins. "Estudos mostram
que esse tipo de ácido graxo também pode enfraquecer a estrutura da membrana
celular, permitindo que microorganismos e substâncias tóxicas penetrem
nas células com mais facilidade, comprometendo o sistema imunológico",
afirma a nutricionista Jocelem Salgado, presidente da Sociedade Brasileira
de Alimentos Funcionais (SBAF) e professora da Escola Superior de Agricultura
Luiz de Queiroz (Esalq-USP), de Piracicaba.
Mas nem sempre foi assim. Devido à sua origem vegetal, durante muito
tempo ela foi considerada uma alternativa mais saudável à do tipo saturada
e caiu nas graças da indústria alimentícia. Afinal, surgiu também com
a função de melhorar a consistência dos alimentos, aumentar o prazo de
validade dos produtos industrializados e dar mais sabor a itens como bolachas,
sorvetes, margarinas, biscoitos, maioneses, sopas, cremes, pipocas de
microondas, bolos, salgadinhos de pacote, chocolates, comidas congeladas
e frituras vendidas em fast-foods.
É bom explicar que essas características são possíveis de ser obtidas
graças a seu processo, um tanto complexo, de produção. A trans surge por
meio de um procedimento químico chamado hidrogenação parcial - por isso
também é conhecida por gordura vegetal hidrogenada - e consiste em adicionar
átomos de hidrogênio em alta pressão e temperatura aos óleos vegetais
líquidos, fazendo com que as ligações 'cis' entre as moléculas se transformem
em 'trans'. Esse mesmo processo também ocorre de maneira natural no organismo
de animais ruminantes, daí também ser encontrada - em menor quantidade,
é verdade - nas carnes, além de leites e seus derivados.
A descoberta do 'lado negro' se deu no final dos anos 90. Pesquisadores
constataram que, durante a solidificação dos óleos vegetais, as moléculas
de gordura passavam por uma transformação estrutural, fazendo com que
elas, ao serem ingeridas, revelassem seus malefícios ao organismo.
| Ao
comparar os alimentos, confira as informações nutricionais e escolha
aquele que contém as menores quantidades de gordura saturada, gordura
trans e colesterol. Para gordura saturada e colesterol, saiba que
5% ou menos do valor diário é baixo e 20% ou mais é alto. No caso
da gordura trans não há porcentagem definida |
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