O lado gostoso da soja
O grão e seus derivados podem ser usados em receitas criativas, nutritivas e saborosas

Por Yara Achôa
Fotos: Rita Pizzi

Creme de morango

A soja é um alimento riquíssimo em proteínas, minerais e vitaminas. Além de suas funções nutricionais básicas, produz efeitos benéficos à saúde, reduzindo os riscos de doenças crônicas e degenerativas, como câncer, osteoporose e diabetes. "Sua ingestão também é indicada nos tratamentos de tensão pré-menstrual, pois auxilia no equilíbrio dos hormônios femininos. E, se consumida desde a juventude, pode amenizar e até evitar os sintomas da menopausa", diz George Guimarães, nutricionista e diretor da nutriVeg - Consultoria em Nutrição Vegetariana, de São Paulo.

De acordo com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), os efeitos fitoterápicos foram identificados por pesquisadores que observaram os hábitos alimentares em países do Oriente. A incidência de doenças cardiovasculares e de alguns tipos de câncer - mama, colo de útero e próstata - era muito menor do que no Ocidente. A diferença estava na dieta rica em soja e seus derivados.

Na culinária, a dita-cuja é bastante versátil, pois seu grão dá origem a vários produtos e subprodutos. Pode ser usada no preparo de doces e salgados, de consistência dura ou mole, em temperatura quente ou fria. Derivados da soja, como carne, tofu (queijo), leite, shoyo (molho), missô (pasta salgada) e farinha resultam em inúmeras e gostosas receitas.

Mil e uma funções
"Ela consegue imitar muita coisa. O leite de soja, por exemplo, substitui o de vaca em preparações culinárias; a carne (proteína vegetal texturizada) entra em recheios e molhos, além de virar hambúrguer ou salsicha; o tofu transforma-se em ricota, maionese, patê ou é servido grelhado. O grão de soja ainda pode ser preparado como feijão, e a farinha ajuda a fazer massas", ensina o nutricionista. Confira a seguir quatro receitas, fornecidas pela culinarista Caroline Bergerot (SP), autora do livro A Soja no seu Dia-a-Dia - 1.002 Receitas, da Editora Cultrix.