Enxergar é mesmo a principal função dos olhos e, por isso, os avanços da ciência para melhorar e corrigir a visão da população não param - técnicas e equipamentos mais precisos, por exemplo, tornam as cirurgias oftalmológicas cada vez mais rápidas, seguras e bem-sucedidas. Outras descobertas chegam a desafiar os limites da natureza. Estuda-se a aplicação de células-tronco para a cura de danos do globo ocular até então irreversíveis. E já existe um olho biônico em teste - criado pelo pesquisador Gislin Dagnelie, da Universidade Johns Hopkins, de Maryland, nos Estados Unidos - que promete fazer um cego voltar a reconhecer formas, ajudando-o a localizar portas e janelas, evitar obstáculos e a caminhar sozinho com mais segurança.
O achado é composto por um chip de computador, situado atrás do globo ocular e conectado a uma minicâmera de vídeo instalada nos óculos usados pelo paciente. As imagens capturadas pela câmera são transmitidas ao chip que, por sua vez, as traduz em impulsos elétricos para serem interpretados pelo cérebro. Por tudo isso, é possível visualizar um futuro promissor na área de oftalmologia. Antes, porém, os especialistas chamam a atenção para necessidades mais urgentes no que se refere à saúde ocular, como a conscientização sobre a importância de consultas periódicas, especialmente para quem faz vistas grossas à prevenção.
Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 180 milhões de pessoas em todo o mundo apresentam algum tipo de deficiência visual. Destas, 50 milhões já convivem com a cegueira e 135 milhões correm o risco de ficar cegas. A boa notícia é que 60% dos casos poderão ser revertidos se os problemas forem diagnosticados e tratados em tempo. Portanto, independentemente da necessidade do uso de lentes de contato e óculos, oftalmologistas defendem um maior controle sobre o conforto e a qualidade visual.
Nesse sentido, a atenção com os olhos deveria começar cedo, desde o nascimento, e se estender ao longo da vida, sobretudo após os 40 anos, quando a visão também passa a sofrer os desgastes do envelhecimento. Nesta edição, desvendamos alguns dos mistérios e curiosidades sobre o globo ocular e todas as estruturas que protegem os olhos e permitem ao ser humano ter a capacidade de enxergar. Também reunimos informações sobre os distúrbios da visão mais conhecidos, os tratamentos corretivos, as doenças mais freqüentes, bem como dicas e orientações de prevenção. Confira!
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